Actualiteit 2002

Niet erkend

Als een tijdschrift een onthulling brengt, krijgt het daarvoor niet altijd de eer. In het augustusnummer van 2003 vermeldde Quote dat de aanstaande van prins Friso, Mabel, eerder bevriend was met topcrimineel Bruinsma. De publicatie zorgde nauwelijks voor opschudding totdat  De Telegraaf, bijna uit routine, navraag deed bij de RVD en, nog weer later, Peter R. De Vries zich met de zaak ging bezighouden. Uiteindelijk wisten slechts weinigen nog dat het nota bene een maandblad was geweest, dat de actualiteit met het opzienbarende nieuws had gevoed.

Embedded

Een actuele vraag is hoeveel ruimte tijdschriftreporters hebben die embedded mee mogen naar oorlogsgebieden. Weinig. Is dat erg? Dat hangt van het medium af. De Panorama-lezer wil ‘onze jongens in Irak’ zien, die op zo’n tank met gevaar voor eigen leven door het zand scheuren. De vriendin wil weten hoe het de ‘vrouwen aan het front’ vergaat. Maar een abonnee (en dus de redactie) van een opinieblad neemt minder genoegen met embedded journalistiek. Overigens kan de kritische lezer zich afvragen of de autojournalist die met BMW naar een mooie locatie vliegt om wagens te testen, of de reisjournalist die op uitnodiging verslag doet van een tropisch resort minder embedded is. In de praktijk heeft de autotester nog steeds ruimte voor een kritische noot, maar hoe vaak vindt de reisreporter zichzelf terug in een hotelkamer die minder luxe is dan in de folder met uitzicht op een blinde muur? Zelden…
Het verschil is natuurlijk dat het welhaast onmogelijk is geworden frontsoldaten of gevechtshandelingen te verslaan op eigen initiatief, zonder onderdeel te zijn van het leger. Dat was in het verleden wezenlijk anders. Zo ontwikkelde Panorama zich tot belangrijke bron tijdens de Eerste Wereldoorlog. De verschijningsfrequentie werd zelfs verhoogd tot twee keer per week. De speciale kersteditie die op 23 december 1914 verscheen was journalistiek gezien een schitterende uitgave.