1952

Zestig jaar vrolijke avonturen, voor jong en oud

De allereerste Donald Duck van 25 oktober 1952 werd in een oplage van 2.500.000 exemplaren gratis verspreid. Tot 1952 was het stripfiguur Donald Duck nauwelijks bekend in Nederland. Hij had een bijrolletje gespeeld in de Mickey Mouse-strip die het dagblad De Telegraaf van 1931 tot in het begin van de oorlogsjaren had gepubliceerd, maar daarin werd hij Woerd Snater genoemd. Een Deense uitgever, die sinds 1948 in Scandinavië Disney-tijdschriften uitgaf, bracht uitgeverij De Geïllustreerde Pers in Amsterdam op het idee hetzelfde te doen. De Geïllustreerde Pers gaf onder andere het weekblad Margriet uit.
Het succes van het vrolijke weekblad was ongekend. Het was natuurlijk een geniale marketingstunt om het eerste nummer gratis te geven, maar afgezien daarvan sloot de jeugd Donald Duck meteen in het hart. Dit was ook geen wonder: het blad toonde immers een universum dat toen nog alleen van Amerikaanse films of van horen zeggen bekend was. Humor stond bovendien centraal. Sommige teksten werden zodanig gekozen dat de jongere lezers gewoon de verhaallijn konden volgen, terwijl de oudere liefhebbers een knipoog herkenden.
Na de eerste gratis Donald Duck werden van nummer twee ruim 150.000 exemplaren besteld. Drie jaar later werd de grens van 300.000 wekelijkse exemplaren gepasseerd. Na die tijd is de oplage door allerlei omstandigheden wisselend geweest, maar beneden de 300.000 is ze nooit gezakt. Oorspronkelijk kwamen de stripverhalen uit de VS, maar al gauw leverden Nederlandse schrijvers en tekenaars een belangrijke bijdrage. Momenteel, bijna zestig jaar later, worden jaarlijks meer dan duizend strippagina’s op de Nederlandse redactie geschreven en getekend en na publicatie in het weekblad in diverse talen vertaald. Dit is wel bijzonder, omdat het in slechts vijf landen ter wereld zo gebeurt.

Vervolgverhalen

Naast Donald Duck waren diverse andere weekbladen actief op de consumentenmarkt. Sjors van de Rebellenclub (later Sjors), Eppo, Sjors en Sjimmie, SjoSji, Striparazzi, Pep, Kuifje, Robbedoes, Wham, Heintje, Suske en Wiske Weekblad, De Smurfen, Ahrend, Fix en Fox, TV2000… om er maar een paar te noemen. Allemaal directe concurrenten van het vrolijke weekblad, maar
geen enkele titel heeft het uiteindelijk overleefd. Een van de redenen hiervoor is dat al deze tijdschriften voornamelijk vervolgafleveringen van meerdere verhalen publiceerden. De lezer kon dus geen uitgave missen en bovendien veranderde de mentaliteit: men kocht liever in één keer een stripalbum dan 22 weken achter elkaar twee bladzijden uit dit album te moeten lezen. Donald Duck bevat altijd complete avonturen en ieder willekeurig nummer laat zich onafhankelijk van andere nummers lezen.

Thom Roep

Verder: *Voor volwassenen *Vanuit kranten

Jeugd

In 1952 verscheen de eerste Nederlandse Donald Duck. Het vrolijke weekblad was meteen een succes. De avonturen en unieke humor spraken zowel jeugdigen als volwassenen aan. Hoewel veel stripbladen het hebben geprobeerd, Donald Duck heeft in het segment jeugd nooit zware concurrentie gekend.